Crolls 🇪🇸

Crolls é uma daquelas marcas que os espanhóis de certa idade lembram com carinho pelas suas máquinas de lavar («uma máquina de lavar de qualidade made in Reus», resumia a imprensa tarraconense), e, no entanto, também fabricou ar condicionado, e não qualquer um. Um anúncio de página inteira publicado em revistas em 1969 demonstra isso: sob o título «…e a janela onde está?», a marca apresentava os seus «acondicionadores CROLLS “partidos”, de controlo remoto»: «uma metade da Crolls no exterior, um pequeno orifício na parede e a outra metade, de design moderno, na estante». Ou seja, um sistema partido —o que hoje chamamos split— no final dos anos sessenta, quando na Espanha o habitual era o aparelho de janela, e que ainda se gabava de decorar o quarto. O rodapé do anúncio, «Crolls ar condicionado: a mais ampla gama de condicionadores», remetia aos seus Salões Oficiais de Demonstrações em Barcelona, Madrid, Bilbao, Zaragoza, Valência e Palma de Maiorca: uma rede comercial própria e séria, não um produto marginal.

A historiografia econômica do setor, centrada na linha branca, não menciona essa atividade, e a própria empresa ficou na memória como fabricante de máquinas de lavar e lava‑louças. A Crolls, S.A. tinha sua fábrica em Reus, uma fortaleza tecnológica notável para a época e filiais em Portugal e Alemanha. Resta documentar se os condicionadores eram fabricados em Reus ou eram produzidos sob licença ou acordo com um fabricante estrangeiro, como faziam tantas marcas espanholas da época; os arquivos de publicidade da época (todocolección, hemerotecas) são hoje a melhor fonte para reconstruir seu catálogo de ar condicionado.

Sua história societária é um capítulo do auge e da falência da indústria espanhola de eletrodomésticos. Em 1974 o Grupo Orbaiceta —o conglomerado navarro da marca Super Ser, que estava levantando em Pamplona um grande polo industrial— iniciou a compra da Crolls, «uma firma de grande fortaleza tecnológica», e a completou em novembro de 1976 após investir 569 milhões de pesetas: 360 pelo 50 % do capital e 209 em ampliações. Foi uma aposta arriscada em plena crise do petróleo, e o endividamento acabou afundando o grupo.

Em 1983, no meio da reconversão industrial, a Crolls integrou‑se com o resto da Orbaiceta na Safel, o holding participado pelo Governo de Navarra. Em 1989 a Bosch‑Siemens (BSH) comprou 50,3 % da Safel‑Balay e depois os 100 %, e de todo aquele conjunto de marcas —Balay, Lynx, Super Ser, Agni, Corcho, Crolls— só manteve Balay e Lynx para o mercado espanhol. A Crolls foi descontinuada; segundo algumas fontes do setor, a Zanussi chegou a comprar a marca sem conseguir relançá‑la, e hoje o nome persiste em sites de serviço técnico, na memória das máquinas de lavar de Reus e, para os entusiastas, naquele split de 1969 com controle remoto.

O anúncio de 1969 do split com controle remoto não foi uma raridade: a Crolls manteve durante os anos 70 uma campanha continuada de ar‑condicionado dirigida ao comércio e ao escritório. Uma página de revista de 1972 pergunta «¿Le serán rentables sus empleados empapados de sudor?» e avisa que «sus empleados darán mucho menos rendimiento durante una tercera parte del año si Ud. carece de acondicionador de aire Crolls»; o texto oferece «el precio y condiciones de pago», desenha um aparelho de janela e acrescenta que «si su caso es especial, el acondicionador partido Crolls le permitirá disponer de aire acondicionado en su lugar de trabajo sin necesidad de tener que realizar obra alguna». Fecha com o lema «Acondicionador de aire Crolls (lo caro es no tenerlo)» e o rodapé «Asesoramiento central: Madrid-6, Núñez de Balboa 76, tel. 276 52 28; Barcelona-8, Provenza 269, tel. 215 40 16». Outra folha da mesma série, «¿Le visitarán sus clientes si se asan de calor en su local?», repete o lema e os endereços, e uma terceira, a todo color com o título «¡...fresco!», mostra uma consola de madeira e promete «amplia gama de aparatos desde los modelos de tipo ventana hasta los más avanzados equipos», com delegações em Barcelona, Madrid e Málaga (Av. Carlos Haya 41). Houve ainda um anúncio na revista da RENFE, e nas caixas de fósforos da marca lia‑se «Crolls, aire acondicionado y aparatos electrodomésticos, Sunbeam», sinal de que também distribuía a pequena gama americana.

O testemunho oral confirma seu peso: um técnico que começou nas Ilhas Baleares em 1972 lembrava em 2009 que então «na Espanha só havia as marcas Crolls, Carrier, Fedders e alguma mais», e outro veterano contava que havia desmontado «muitos» Crolls para substituí‑los por marcas hoje também desaparecidas. Crolls foi, pois, uma das três marcas domésticas de referência da primeira metade dos 70, com gama de janela, consola e «partido».

Pendiente de verificar

Ano de fundação e fundador; se os condicionadores eram fabricados em Reus ou sob licença estrangeira; alcance da gama de ar‑condicionado além do anúncio de 1969.

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