Friedrich 🇺🇸

Friedrich é a marca de aparelho de janela «de gama alta» dos Estados Unidos e uma das empresas mais antigas de San Antonio (Texas). Ed Friedrich a fundou em 1883 como oficina de móveis artesanais —incluindo os célebres móveis feitos com chifres de longhorn—, mesas de bilhar, balcões de loja e marcenaria fina. Dos balcões passou para as vitrines refrigeradas (a empresa se atribui a primeira vitrine frigorífica para comércios), primeiro com gelo e depois com refrigeração mecânica, e por volta de 1950 era um dos maiores fabricantes de refrigeração comercial do mundo.

Com essa reputação entrou no ar‑condicionado doméstico: em 1952 saíram da linha de montagem os primeiros 500 aparelhos de janela «Floating Air» e as vendas não deixaram de crescer. Em 1971 transferiu a sede e a fábrica para o Near East Side de San Antonio, junto à Pan Am Expressway, onde ficou quase quarenta anos. Em 1976 nasceu a «QuietMaster», sua gama profissional mais longeva (até 2010), acompanhada pelas séries F (1976‑83), G (1984, primeiras com compressores rotativos nos chassis pequenos e médios), H (1988) e o chassis «Q‑Star» de 1990, ainda em produção bem entrado o século XXI; junto a elas, os «Challenger», os portáteis «Power Miser», os «WallMaster» de parede e os «TwinTemp» com bomba de calor. Sua fama entre técnicos e colecionadores resume‑se em duas ideias: chassis de aço pesado e ruído baixo, com capacidades que chegavam a 35 000 BTU/h.

A empresa também se orgulha de ter introduzido nos EUA os splits sem dutos, os primeiros controles eletrônicos em aparelhos de quarto e o primeiro aparelho de janela com wifi. A fábrica de San Antonio fechou em 16 de novembro de 2007 e, em 2008, a produção foi transferida para uma nova planta em Monterrey (México), mantendo engenharia e armazém no Texas; em 2010 a sede mudou-se para Reunion Place, no norte da cidade. Após passar pelos fundos Corinthian Capital (2012) e Monomoy Capital Partners (2017), em 2021 a Friedrich foi adquirida pela Rheem Manufacturing, e hoje vende as linhas Kühl, Chill Premier, WallMaster, portáteis e desumidificadores, além de sistemas VRP e PTAC para hotéis.

Pendiente de verificar

A estrutura de propriedade da Friedrich entre os anos setenta e 2012 (as fontes misturam ARCO e LSB Industries com a cisão Friedrich Climate Master de bombas de calor água-água); as «primícias» tecnológicas procedem da web corporativa.

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