Chrysler Airtemp 🇺🇸

Airtemp nació de un rascacielos. Cuando Walter Chrysler levantó el Chrysler Building de Nueva York (1930), su empresa diseñó y construyó el sistema de aire acondicionado del edificio, y de esa experiencia salió en 1934 la Airtemp Corporation, filial de Chrysler instalada en Dayton (Ohio) en una antigua fábrica de Maxwell. Airtemp aportó reguladores de capacidad, compresores radiales sellados y el sistema autónomo de aire acondicionado; en 1941 tenía más de 500 concesionarios vendiendo climatización y calefacción, durante la guerra fabricó refrigeración médica y en los años cuarenta llegó a dominar el sector antes de ir quedándose atrás.

Su gran hito popular fue el automóvil. Packard había ofrecido un aire acondicionado de fábrica en 1940 sin éxito, pero fue el sistema Airtemp de los Chrysler, DeSoto e Imperial de 1953 el que fijó la fórmula: unidad en el maletero, ventilador de tres velocidades, recirculación del aire y, rareza de la época, refrigerante R-22 en lugar del R-12 que usaban los demás. La publicidad prometía bajar el habitáculo de 120 a 85 grados Fahrenheit en un par de minutos. Aquel mismo 1953 Cadillac, Buick, Oldsmobile y Lincoln lanzaron los suyos, pero el nombre Airtemp se quedó pegado al aire acondicionado de coche de Chrysler durante décadas.

En casa, Chrysler Airtemp vendió aparatos de ventana desde los años cincuenta con una personalidad muy marcada: la línea para ventanas batientes de 1954, que no exigía modificar la ventana y se mantuvo casi sin cambios hasta los setenta; los «Slender» de 1957-60; los «High Power 1600» de 1959; los «Titan» y «Tempette» de los sesenta; los «Freeway» de 1967 para ventanas correderas; el «Power King» P-25 de 22.500 BTU/h; y en los setenta las series «Imperial» y «Sleeper» (1972), ya fabricadas en la nueva planta de Bowling Green (Kentucky), a la que Airtemp trasladó en 1971 su producción no automovilística.

1975 fue el último año en que Chrysler fabricó su gama Airtemp. El 23 de febrero de 1976, en plena crisis, vendió la división a Fedders por unos 58,5 millones de dólares (18 millones en efectivo, un pagaré de 10,5 millones y 1,5 millones de acciones preferentes). Fedders denunció enseguida que los activos estaban inflados, dejó de pagar intereses y dividendos, y Chrysler respondió en noviembre de 1977 con una demanda antimonopolio contra Fedders, Airtemp International y la española Interclisa S.A. que llegó al Tribunal de Apelaciones en 1981. Bajo Fedders, Airtemp se convirtió en una marca de gran superficie —K-Mart, Walmart, Woolworth's— con poca ingeniería propia; cayó con Fedders en 2008, pasó al grupo Airwell/Elco y en 2012 renació como marca de Nordyne vendida en exclusiva por el distribuidor R. E. Michel.

Pendiente de verificar

La cifra publicitaria de 120 a 85 grados en dos minutos (solo en fuentes secundarias) y el papel exacto de Interclisa en el negocio europeo de Airtemp.