Carrier 🇺🇸

Willis Haviland Carrier (Angola, Nueva York, 1876) se graduó como ingeniero en Cornell en 1901 y entró a trabajar en Buffalo Forge. En el verano de 1902 le encargaron resolver un problema de humedad en la imprenta Sackett-Wilhelms de Brooklyn, donde el papel se dilataba y las tintas de color no casaban: su sistema de enfriamiento y deshumidificación se considera el primer aire acondicionado moderno. La patente llegó en enero de 1906 y en 1911 presentó ante la ASME sus «Rational Psychrometric Formulae», la base teórica de toda la industria. El 26 de junio de 1915, con la Primera Guerra Mundial de fondo, Carrier y seis colegas reunieron 32.600 dólares para fundar Carrier Engineering Corporation en Newark (Nueva Jersey).

Los años veinte fueron los del salto al confort: en 1922 presentó la enfriadora centrífuga; en 1924 los grandes almacenes Hudson's de Detroit instalaron tres máquinas de 195 toneladas porque los clientes se desmayaban en los días de rebajas del sótano; y en 1925 el cine Rivoli de Nueva York estrenó un sistema completo con éxito inmediato. En 1928 nació el Weathermaker, el primer equipo pensado para viviendas, comercializado por la filial Carrier-Lyle; en mayo de 1931 ya había 600 «Room Weathermakers» instalados en hogares. A finales de 1930 Carrier Engineering se fusionó con Brunswick-Kroeschell y York Heating & Ventilating para formar Carrier Corporation, con el lema «Weathermakers to the World».

En 1937 la empresa concentró cinco fábricas de cuatro ciudades en un solo recinto de 30 acres en Syracuse (Nueva York), con unos 600 empleados; en la Exposición Universal de Nueva York de 1939 exhibió el famoso «Iglú del mañana». Willis Carrier murió en 1950. En 1955 la compañía absorbió Affiliated Gas Equipment (Bryant, Day & Night, Payne) y durante décadas vendió aparatos de ventana con nombres como Weathermaker, Super Weathermaker, Cosmopolitan, Siesta o el bajo perfil VisionAire (1994-2003), fabricados con el tiempo en Monterrey, en la brasileña Springer o con Daewoo en Corea.

En julio de 1979 United Technologies (UTC) se hizo con Carrier mediante una OPA hostil valorada en unos 2.000 millones de dólares, y con ese músculo compró fabricantes por medio mundo: Delchi (Italia) y Springer (Brasil) en 1983, Daewoo (Corea) en 1985, Interclisa (España) en 1986 y Miraco (Egipto) en 1992. Para 1993 facturaba 4.500 millones y en 2001 era el mayor fabricante mundial de climatización, con 42.600 empleados. En 1999 creó con Toshiba la empresa conjunta Toshiba Carrier, de la que tomó el control en agosto de 2022 por unos 920 millones.

Para el lector español la clave es Interclisa, la firma madrileña que en los años sesenta y setenta compartía mercado con Roca, Klimat o Elyte y que en 1981 aparece en los tribunales estadounidenses como codemandada junto a Fedders y Airtemp. Tras la compra de 1986 pasó a llamarse Interclisa-Carrier S.A. (todavía circulan acciones de 1990 con ese nombre) y hoy es Carrier España S.A. En abril de 2020 UTC escindió el negocio como Carrier Global, que en enero de 2024 cerró la compra de Viessmann Climate Solutions por unos 12.000 millones de euros, reforzando su apuesta europea por la bomba de calor.

En España

Carrier, la empresa del inventor del aire acondicionado moderno, estuvo en España mucho antes de comprar Interclisa en 1986: la publicidad la sitúa en las revistas nacionales desde principios de los 60 como marca de importación para el hogar y, sobre todo, para el negocio. Un anuncio de 1963 (en el reverso de otro de bujías Champion) es el primero localizado; en los 60 hay una serie de hojas dirigidas al comercio («acondicionador de aire Carrier para el negocio»), un anuncio con dibujo de una fiesta que pregunta «¿Quién pone más frío dentro del más nuevo y más compacto acondicionador de aire para su hogar o local de negocio?» y, en 1968, otro con una caricatura de vientos y tormentas: «¿Quién protege mejor de los elementos sus acondicionadores de aire? Carrier... primera marca en el cada vez más amplio mundo del acondicionamiento de aire», que explica que los aparatos «van protegidos por una caja de acero especial galvanizada y con un recubrimiento de esmalte al fuego».

El brazo comercial era Teclisa, Técnicas del Clima, S.A.: una hoja de 1968 con el logotipo «Carrier Teclisa» presume de instalaciones «realizadas en España con material Carrier» en Galerías Preciados, Pepsi-Cola, Sears y la editorial de Selecciones del Reader's Digest, y muestra enfriadoras centrífugas. Hay anuncios también de 1969, 1970, 1971 (una hoja de revista canaria junto a Helados Kalise) y 1973, y en los 70 una campaña sobre «eficiencia». El testimonio de un técnico que empezó en 1972 confirma que Carrier era, con Crolls y Fedders, una de las tres marcas que «solo había» entonces, y que Hitachi «era la alternativa de Carrier» en las grandes instalaciones de hoteles.

Desde 1986 la historia se funde con la de Interclisa (Guadalajara, cerrada en 2000) y desde 2014 con la de Ciatesa (Montilla). Para el coleccionista, los Carrier de los 60 son aparatos de ventana importados con carcasa galvanizada, y los de los 90 los Interclisa Carrier de doble firma.

En todocoleccion se venden al menos una docena de anuncios españoles de Carrier: «Publicidad 1963. Anuncio Carrier acondicionador de aire»; dos hojas de los 60 «Carrier para el negocio 1 y 2»; la «hoja publicitaria de acondicionador de aire Carrier 1970» con el dibujo de la fiesta y la pregunta «¿Quién pone más frío dentro del más nuevo y más compacto acondicionador de aire para su hogar o local de negocio?»; el anuncio de 1968 «¿Quién protege mejor de los elementos sus acondicionadores de aire?», que se define como «primera marca en el cada vez más amplio mundo del acondicionamiento de aire» y remite «a su instalador Carrier»; la hoja «Aire acondicionado Carrier Teclisa, anuncio publicidad revista 1968» y la «hoja publicitaria de Teclisa Carrier (acondicionadores de aire), años 60», con la lista de instalaciones de referencia (Galerías Preciados, Pepsi-Cola, Sears, Selecciones); anuncios de 1969, 1971 (Helados Kalise, Las Palmas), 1973 y otro de los 70 sobre «eficiencia». Un registro mercantil recoge a Teclisa Técnicas del Clima, S.A. como sociedad inactiva domiciliada en Barcelona (calle Nápols 122), que podría ser la misma casa.

La memoria técnica añade que en 1972 Carrier era una de las tres marcas presentes en España y que sus equipos se seguían desmontando decenios después. De la etapa Interclisa Carrier circulan llaveros, una acción de 1990, un catálogo general con lista de precios de 2012 y un blog de manuales que enumera sus gamas (38YL, Alpine, Astun, Teide, Eurotop, Conforzone, ventana, techo-suelo, multisplit).

Pendiente de verificar

La naturaleza exacta del vínculo entre Interclisa y el grupo Fedders antes de 1986 (aparecen juntas como demandadas en Chrysler v. Fedders, 1981) y el año de fundación de Interclisa.