Ariagel 🇮🇹

Ariagel es una de esas marcas italianas de aire acondicionado que todavía se ven en fachadas y salones de media Italia, pero cuya historia corporativa es difícil de reconstruir. Lo que sí está documentado es que fue una empresa especializada en climatización, con splits de pared y portátiles, y que pasó a manos de De'Longhi en 1987, justo después de que el grupo de Treviso lanzara su Pinguino (1986): las crónicas económicas del grupo describen la compra como una forma de «añadir la experiencia en aire acondicionado» de Ariagel a un fabricante que hasta entonces venía de los radiadores de aceite y las estufas.

Otras fuentes del sector italiano afirman que Ariagel «forma parte del grupo De'Longhi desde 2002», fecha que probablemente corresponde a una reorganización societaria más que a la compra original. Desde entonces la marca ha convivido con la matriz: los catálogos de repuestos listan piezas comunes «De'Longhi / Ariagel» para portátiles como los Superclima o Mizushi, señal de que compartían plataformas técnicas, y la sede oficial de la marca figura en De'Longhi Appliances S.r.l., en la Via Lodovico Seitz de Treviso.

Su catálogo más reciente (hacia 2014) se apoyaba en dos familias: climatizadores murales, incluido el monobloque ONH09 sin unidad exterior de 9.000 BTU con bomba de calor y gas R410A, y una gama de portátiles ligeros con filtros de purificación. Hoy la marca apenas tiene actividad comercial visible, aunque sobrevive en las redes de asistencia técnica autorizada, en las tiendas de recambios y en la memoria de los instaladores que la montaron durante los años noventa y dos mil.

En España

Ariagel es la marca italiana que llevó a España, en los años 60, el concepto de aire acondicionado portátil, y cuyo nombre acabaría después en el registro de marcas de Interclisa Carrier. Un catálogo desplegable de la época, con la portada «Deje fuera de combate al verano feroz con...», presenta «Ariagel, clima transportable: el único acondicionador de aire totalmente transportable», diseñado «pensando en cumplir las máximas necesidades y exigencias de comodidad, confort, rendimiento y sentido decorativo que requiere todo hogar moderno», «fácilmente transportable, de sencillo manejo y rápida instalación». Las fotos muestran una consola de suelo con ruedas en un dormitorio y en un salón, conectada a un pequeño condensador exterior: un split móvil avant la lettre. Lo vendía en Barcelona la casa Laris (Consejo de Ciento 383, Muntaner 110 y Paseo Maragall 74), y un recorte de prensa lo anunciaba como «acondicionador de aire italiano».

La marca es antigua en Italia y sigue viva: Ariagel forma parte del grupo De'Longhi desde 2002 y hoy comercializa climatizadores portátiles y sin unidad exterior, exactamente el nicho con el que llegó a España hace sesenta años. En algún momento posterior, Interclisa —y después Interclisa Carrier— registró en España el nombre Ariagel entre sus marcas de producto (junto a Brisa, Mistral, Nevada o Siesta), lo que sugiere un acuerdo de distribución o la compra del nombre para su gama de portátiles; el registro caducó con los demás entre 2010 y 2017.

Para el aficionado, un Ariagel de los 60 es la primera generación del portátil con condensador remoto, y una pieza que conecta la industria italiana del pequeño clima con la madrileña de Guadalajara.

El «catálogo publicitario aire acondicionado Ariagel, Glasier / Laris, años 60» de todocoleccion (20,5 x 14,5 cm, tres fotografías) aporta el titular «Deje fuera de combate al verano feroz con...», la descripción «Ariagel clima transportable, el único acondicionador de aire totalmente transportable», el texto sobre «el más agradable, fresco y puro ambiente» y el lema «Ariagel es el fresco bienestar transportable», así como las tres direcciones de Laris en Barcelona. Un «recorte publicidad Ariagel, acondicionador de aire italiano» confirma el origen. La pertenencia actual a De'Longhi consta en el portal Idroclimaterm, y la titularidad española de la marca por Interclisa Carrier está recogida en la ficha de Interclisa de esta enciclopedia (registros caducados).

Las fotografías del catálogo son en sí mismas un hallazgo técnico: muestran una consola vertical de suelo, con ruedas y frontal de rejilla, unida por un cordón flexible a un pequeño condensador de aire con ventilador que se deja en el balcón o la ventana. Es la arquitectura del split portátil de dos piezas, que en Italia Ariagel comercializaba ya en los 60 y que en España coincidía con el «partido» de Crolls y las «unidades separadas» de General Electric. Que lo vendiera una tienda como Laris, con tres direcciones en Barcelona, y no un instalador, confirma que se concebía como electrodoméstico enchufable, sin obra, para «todas y cada una de las estancias de su casa».

Pendiente de verificar

No se ha encontrado el año de fundación, la localidad de origen ni los fundadores de Ariagel; tampoco cuándo dejó de comercializarse activamente ni si tuvo distribución oficial en España. La fecha de compra (1987 frente a «desde 2002») difiere según la fuente.