Kelvinator 🇪🇸

In Spagna, Kelvinator non fu un'importazione: fu una fabbrica. Costruttore di Apparecchi di Refrigerazione, S.A. (CARSA), controllata dalla famiglia Olazábal —un gruppo imprenditoriale basco con origini nell'alimentazione in Messico—, aprì nel 1959 a Getafe una fabbrica per produrre con licenza del marchio di Detroit «il frigorifero americano di fama mondiale», come recitavano i suoi annunci degli anni ’60. Kelvinator, fondata nel 1914 e che nel 1923 controllava l'80 % del mercato statunitense dei frigoriferi, forniva il nome, la tecnologia e il prestigio; CARSA metteva la targhetta, i compressori e gli operai del sud di Madrid. Il suo grande punto di forza negli anni ’70 fu il no‑frost, che la fabbrica di Getafe vantava di produrre senza rivali in Europa.

Anche se la casa madre statunitense produceva anche condizionatori da finestra, nei cataloghi spagnoli che abbiamo localizzato —modelli del 1960 con capacità in piedi cubici— compaiono solo frigoriferi, e le fonti storiche parlano di frigoriferi e congelatori. Se CARSA assemblò qualche volta apparecchi di aria condizionata Kelvinator per il mercato spagnolo, non abbiamo trovato alcuna prova; i «Kelvinator» d'aria che si vedono oggi in Spagna sono prodotto della fase Electrolux, quando il marchio divenne un nome di licenza globale.

Il finale fu amaro. Nel febbraio 1980 CARSA sospese i pagamenti con 2.660 milioni di pesetas di debito. Nel 1981 impiegava ancora 2.100 persone; dopo i licenziamenti incentivati di settembre 1983 ne rimanevano 797. Nel dicembre 1983 il Ministero dell'Industria dichiarò l'azienda non sostenibile per un deficit di 4.000 milioni. I lavoratori presentarono un piano di fattibilità di 600 milioni basato sul no‑frost e sul suo potenziale esportatore, e la Comunità di Madrid cercò di creare una cooperativa, ma le trattative si interruppero a causa delle condizioni del presidente, Jaime Olazábal. La fabbrica chiuse nel 1984 e nel 2004 il sito di Kelvinator era già una promozione di mille abitazioni.

Una precisazione utile per l'appassionato: Ibelsa, Ibérica de Electrodomésticos, S.A., che a volte viene citata insieme a Kelvinator, non ebbe alcuna relazione con essa. Fu la società creata nel 1965 ad Alcalá de Henares dall'italiana Zanussi e dal Grupo Fierro (proprietario di Cointra) per produrre con tecnologia Zanussi. Verso il 1970 il 75 % delle lavatrici e il 65 % dei frigoriferi fabbricati in Spagna venivano prodotti con assistenza tecnica straniera: Kelvinator a Getafe, Zanussi ad Alcalá, Westinghouse in Vizcaya… Il condizionamento d'aria, invece, seguì un percorso diverso, quello di Interclisa e Roca.

In Spagna

La pubblicità risolve il dubbio che lasciava aperta questa scheda: i condizionatori Kelvinator che si vendettero in Spagna negli anni ’60 non provenivano da Getafe, ma dagli Stati Uniti. Una pagina di rivista del 1964 annuncia a tutta pagina «Ora, condizionatori d'aria Kelvinator» sopra la foto di un apparecchio da finestra attraversato da un’etichetta «USA Imported» e dal sigillo «5 anni di garanzia»; il testo spiega che «in Spagna —ora— Kelvinator offre i suoi famosi condizionatori d'aria mondiali che le forniranno ambiente Kelvinator» e che, «importati direttamente dagli EE. UU., si caratterizzano per la loro grande capacità di raffreddamento e alto rendimento. Silenziosi, compatti, automatici, eleganti e a consumo ridotto, raffreddano, deumidificano e purificano l'aria». Un’altra pagina degli anni ’60, catalogata come «Kelvinator USA imported original», ripete il messaggio. Mentre CARSA produceva a Getafe frigoriferi con licenza, il condizionatore del marchio entrava come importazione, con la garanzia di cinque anni come argomento contro gli apparecchi nazionali.

Un dettaglio laterale aiuta a collocare i canali: la barcelonese Anglo-Spagnola di Elettricità, che nel 1966 firmava l'annuncio dell'Admiral a ciclo reversibile, era stata rappresentante di Kelvinator per radio e refrigerazione negli anni '20 e '30, secondo la cronologia raccolta da Radiomuseum, anche se non siamo riusciti a confermare che la rappresentasse ancora negli anni '60. L'annuncio del 1964 non porta la dicitura del distributore.

Da verificare

Se CARSA ha prodotto condizionatori d'aria oltre ai frigoriferi; la relazione (se esistette) di Ibelsa con il condizionamento d'aria; è stato usato lo slug «kelvinator-espana» per non collidere con una possibile voce della Kelvinator statunitense.

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