Frimetal 🇪🇸

Frimetal è il produttore madrileno di batterie che è stato dietro a molte installazioni spagnole senza che il suo nome fosse mai apparso in una pubblicità di consumo. È stata fondata nel 1963 da Ramón Martínez «con la missione di offrire soluzioni in scambiatori di calore, evaporatori e condensatori», ed è ancora un'azienda familiare, oggi in via San Toribio a Madrid, nelle mani della seconda e della terza generazione; il fondatore è rimasto legato ad essa fino alla sua morte nel 2021, a 96 anni. Produce evaporatori, condensatori e «tutti i tipi di scambiatori a tubo e alette per il mercato della refrigerazione industriale, commerciale e dell'aria condizionata», esporta circa il 25 % della sua produzione e conta tra 50 e 200 dipendenti.

Il suo ruolo nella storia dell'aria condizionata lo spiega un installatore che ha iniziato nel 1972: gli armadi Hitachi condensati ad acqua che la sua azienda importava per gli hotel «alcuni li dovevamo trasformare in condensazione ad aria (condensatore remoto), marche Frimetal, Friga‑Bohn». Cioè, quando negli anni ’70 l’acqua di condensazione iniziò a diventare un problema sulla costa —consumo, legionella, torri di refrigerazione—, i tecnici convertivano gli impianti in condensazione ad aria con condensatori remoti spagnoli di Frimetal o francesi di Friga‑Bohn. Lo stesso facevano con le unità autonome di Klimat, Elyte o Roca dell’epoca.

Frimetal appartiene così, insieme a Gould Aircoil e Otedisa, all'industria ausiliaria madrilena del condizionamento, quella che produceva le batterie e i condensatori che venivano inseriti dentro o accanto ai dispositivi di marca. I loro condensatori assiali e centrifughi di oggi sono discendenti diretti di quelli che hanno sostituito l'acqua con l'aria nei seminterrati degli hotel degli anni ’70.

La storia dell'azienda proviene dal suo sito web (fondazione nel 1963, prodotti, esportazione), dalla biografia «Il legato di Frimetal» pubblicata dall'associazione AECIM dopo la morte del fondatore nel 2021 e dal suo profilo LinkedIn (dimensione e sede). Il suo utilizzo nelle conversioni a condensazione ad aria degli anni ’70 è nel testimonianza di «guiem mallorca» su elaireacondicionado.com (2009), che la cita insieme a Friga-Bohn come marca di condensatori remoti. I distributori attuali (Refrigeración Zelsio) mantengono il catalogo dei suoi condensatori e evaporatori.

Ciò che la testimonianza dimostra è l'esistenza, già negli anni ’70, di un'industria ausiliaria spagnola capace di fornire condensatori remoti per apparecchi giapponesi da 12.000 frigorie, e di una pratica di officina —convertire armadi di condensazione ad acqua in condensazione ad aria— che oggi sarebbe impensabile con apparecchi sigillati. Frimetal, fondata nel 1963, aveva allora meno di dieci anni e già competiva in quella fornitura con la francese Friga‑Bohn. Nessuna delle due appare nella pubblicità di consumo dell'epoca, e per questo il loro traccia nel collezionismo è nulla; la memoria degli installatori è, per il momento, l'unica fonte che le colloca nella storia delle installazioni alberghiere degli anni ’70. Una targhetta di un condensatore Frimetal su un tetto baleari di quel decennio sarebbe la conferma documentale.

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