Electrolux 🇸🇪

Electrolux es el gigante sueco del electrodoméstico y, por la vía de sus compras, dueño de dos nombres muy ligados al frío clásico: Frigidaire y Zanussi. La empresa nació en 1919 de la fusión de Elektromekaniska (fundada en Estocolmo en 1910 por Sven Carlstedt) con el fabricante de lámparas Lux, orquestada por el vendedor Axel Wenner-Gren, que se convirtió en accionista mayoritario. En 1925 lanzó su primer frigorífico, el modelo D, de absorción, basado en la patente de los estudiantes Platen y Munters, y a partir de ahí construyó una multinacional de aspiradoras, lavadoras y neveras.

En los años ochenta se hizo grande a base de compras. El 14 de diciembre de 1984 adquirió el 49 % de Zanussi, el mayor fabricante italiano, hundido por las deudas, y llegó al 100 % en 1994 por 209.000 millones de liras; Zanussi tenía presencia española desde 1965 a través de Ibelsa, la joint venture madrileña con el Grupo Fierro, y su patrón Lino Zanussi había muerto en 1968 en un accidente aéreo cuando volaba precisamente a España. En 1986 pagó 742 millones de dólares por la estadounidense White Consolidated Industries, y con ella se llevó Frigidaire, la marca que General Motors había vendido en 1979 por 120 millones. En 1994 compró AEG y en 2002 vendió su división de calefacción alemana (Electrolux Haustechnik) a Stiebel Eltron.

Frigidaire, nacida en 1918 en Fort Wayne (Indiana) como Guardian Frigerator a partir del primer frigorífico autónomo de 1916, fue durante sesenta años una división de General Motors y una de las grandes marcas americanas del acondicionador de ventana; una unidad Frigidaire sigue instalada en las Churchill War Rooms de Londres. Hoy, con sede en Charlotte (Carolina del Norte), fabrica para Electrolux frigoríficos, lavadoras, lavavajillas y cocinas para el mercado norteamericano, y sigue siendo uno de los nombres clásicos del acondicionador de ventana en Estados Unidos. Electrolux es el segundo fabricante mundial de electrodomésticos por unidades, con 41.000 empleados y una facturación de 134.900 millones de coronas suecas en 2022.

Pendiente de verificar

No se ha podido fechar el primer acondicionador de aire de Frigidaire (se suele citar 1929-1932) ni documentar una historia propia de Electrolux o Zanussi en aire acondicionado; Zanussi no consta como fabricante de climatización.