Amana 🇺🇸

Amana toma el nombre de las Colonias Amana de Iowa, siete aldeas fundadas por una comunidad pietista alemana. Allí, en Middle Amana, George C. Foerstner fundó en 1934 con 3.500 dólares la Electrical Equipment Company para fabricar enfriadores de bebidas y cámaras frigoríficas tras el fin de la Ley Seca; en 1936 la vendió a la Amana Society y hacia 1950 la recompró con un grupo de inversores como Amana Refrigeration, Inc.

Sus hitos: el primer congelador vertical doméstico (1947), el frigorífico de dos puertas side-by-side (1949) y, desde 1954, aparatos de aire acondicionado. En 1965 la compró Raytheon, que había inventado el microondas, y en 1967 Amana lanzó el Radarange doméstico, el primer microondas popular para el hogar.

En 1997 pasó a Goodman Global, fabricante de climatización de Houston, que en 2001-2002 vendió la línea blanca a Maytag y se quedó con el negocio de climatización; Maytag fue absorbida por Whirlpool en 2006. Por eso hoy conviven dos Amanas: los electrodomésticos de Whirlpool y los equipos de climatización —incluidos los PTAC de hotel— de Goodman, propiedad de la japonesa Daikin.

En España

Amana, la marca de Iowa famosa por inventar el microondas doméstico, tuvo en España una presencia discreta pero de calidad legendaria entre los técnicos. Sus anuncios en español de los años 70 —uno de 1976 titulado «Existe una calidad Amana, acondicionadores de aire para habitaciones, precisamente para su hogar o despacho»— presentan dos series de aparatos de ventana con frontal de madera: la Serie 200 Air Command, «Los Silenciosos», de 3.800 y 4.500 frigorías, «en 50 o 60 ciclos, fácil acceso al chasis, control termostático, refrigera automáticamente hasta la temperatura deseada, prográmelo y olvídese de él», y la Serie 600 Air Command, de 5.200 y 6.000 frigorías a 50 ciclos (3.500 a 7.300 a 60), con tres velocidades de ventilador y «modelos para refrigeración y calefacción». El anuncio destaca «el acabado exclusivo electrolítico Amana» contra la herrumbre y presenta la gama junto a los frigoríficos y microondas de la casa, «una compañía Raytheon», con la dirección de Amana, Iowa, para «escribir o telegrafiar».

El lado profesional lo cuenta un técnico mallorquín en un foro en 2009: su empresa «tenía en exclusiva a nivel de España las marcas Hitachi y Amana (americana)»; los Amana «importados de los EE. UU. eran soluciones tipo rooftop desde 12.000 frig/h para arriba, ¡excelentes!». Y recordaba haber desmontado «un equipo tipo ventana con 17 años marca Amana»: le sorprendió «lo poco que pesaba», descubrió el compresor rotativo y una batería de condensador cuyos tubos «iban cubiertos de multitud de púas de aluminio, tipo papelinas de árbol de Navidad» —las baterías de aleta de espina que Amana y General Electric usaron en los 60—, «y con bomba de calor». Otro veterano confirmaba aquellos radiadores «de pelos de aluminio» y un modelo de ventana «más alto que ancho».

Amana pasó a Goodman en 1997 y hoy pertenece a Daikin; en España no volvió a venderse aire acondicionado con su nombre. Para el coleccionista, un Air Command de los 70 con batería de espinas es una rareza técnica de primer orden.

Dos anuncios de todocoleccion, ambos en español: «Publicidad 1976. Anuncio Amana. Acondicionadores de aire para habitaciones», del que proceden las series 200 y 600 Air Command, las capacidades en frigorías, la mención de 50 y 60 ciclos (señal de que el mismo folleto servía para Europa y América) y la firma «Amana Refrigeration, Inc., Iowa 52204, una compañía Raytheon», y «Anuncio acondicionador de aire acondicionado Amana 200 600 Air Command, publicidad de los años 70». Ninguno lleva distribuidor español, lo que encaja con el testimonio de que la importación la hacía en exclusiva una instaladora.

Ese testimonio es el hilo de septiembre de 2009 en elaireacondicionado.com (usuario «guiem mallorca», con réplica de «ELEUTERIO»), que aporta los rooftops desde 12.000 frig/h, el ventana de 17 años con compresor rotativo y batería de púas de aluminio, y la bomba de calor. La descripción coincide con la tecnología spine-fin que Amana y GE emplearon en los 60, lo que da verosimilitud al recuerdo.

Pendiente de verificar

Fecha exacta de la recompra por Foerstner (c. 1949-1950), de la venta a Maytag (agosto de 2001 según una fuente, 2002 según otra) y del paso de los PTAC Amana a Daikin (una fuente dice 2014).